Elke dag, wanneer Julie haar auto start, denkt ze aan de risico’s van haar airbags. “Je zegt tegen jezelf dat het op elk moment kan gebeuren, dat het kan ontploffen en heel slecht voor mij kan aflopen”, vat ze samen in het bovenstaande nieuwsbericht van 20 uur. De defecte airbags van de Japanse fabrikant Takata zijn in tientallen miljoenen voertuigen over de hele wereld gemonteerd. Door de explosie zijn in Frankrijk minstens 18 doden gevallen en 25 gewonden, waarvan het overgrote deel in de overzeese gebieden.
In augustus ontving Julie een brief van de fabrikant van haar auto. Daarin stond dat haar airbags potentieel gevaarlijk zijn, maar dat ze tot eind 2026 moet wachten op een afspraak bij de garage om ze te laten vervangen. “Ik geef toe dat het frustrerend is, want ook de fabrikanten moeten vandaag de dag sneller reageren”, betreurt ze.
Ontbrekende onderdelen, overbelaste werkplaatsen
In Frankrijk wachten nog steeds 1.800.000 eigenaren van voertuigen van 30 verschillende merken op de vervanging van hun airbags. Waarom duurt het zo lang? “Enerzijds is er het probleem van ontbrekende onderdelen, omdat er andere airbags moesten worden geïnstalleerd in de auto’s ter vervanging van de defecte Takata-modellen”, zegt Pierre-Olivier Marie, expert in de automobielsector. “En het andere probleem is de ruimte in de werkplaatsen”, benadrukt hij. Daarom hebben sommige fabrikanten de reparatieplanning gespreid. “We hebben prioriteit gegeven aan de ouderdom van de modellen en herinneringsbrieven gestuurd op basis van de leeftijd van de auto”, aldus Stellantis.
Vier fabrikanten staan echter nog steeds in het vizier van justitie. Dit jaar heeft het parket van Parijs een gerechtelijk onderzoek ingesteld tegen Stellantis, Toyota, Volkswagen en BMW. Zij worden ervan beschuldigd te laat te hebben gecommuniceerd en hun gevaarlijke airbags te laat te hebben vervangen.
Een derde reden zou echter een deel van deze vertragingen verklaren. Bij Stellantis in het bijzonder komen veel automobilisten ondanks de herinneringsbrieven niet opdagen. “We dringen er sterk op aan dat ze naar onze vestigingen komen, zodat we de Takata-airbags kunnen vervangen”, zegt David Berlemont, directeur van een Stellantis-dealer. Dit is nu een urgente kwestie, want vanaf 1 januari volgend jaar moeten de betrokken voertuigen hun airbags hebben vervangen om hun technische keuring te kunnen doorstaan.
