Toyota beweert dat zijn toekomstige solid-state batterijen tot 2080 mee kunnen gaan, met behoud van 90% van hun capaciteit. Dit overtreft ruimschoots de gemiddelde levensduur van huidige voertuigen, die in de VS ongeveer 14,5 jaar bedraagt.
De 40 jaar durende solid-state batterij van Toyota zou alles kunnen veranderen
Toyota heeft een gewaagde belofte gedaan: batterijen in vaste toestand die langer meegaan dan de auto zelf. En het gaat niet alleen om duurzaamheid, maar ook om een ingrijpende verandering in hoe we denken over elektrische voertuigen (EV’s), hun levenscyclus en de impact die ze hebben op het milieu. Terwijl veel fabrikanten nog steeds praten over potentieel, beweert Toyota op het punt te staan van een tastbare verandering.
Verder dan autonomie: de levensduur herdefiniëren
In het kader van de Japan Mobility Show 2025 kondigde Toyota aan dat zijn toekomstige batterijen zelfs na 40 jaar gebruik nog 90 % van hun capaciteit behouden. Ter vergelijking: dat is bijna drie keer de gemiddelde leeftijd van een personenauto in de Verenigde Staten. Het is niet alleen een incrementele verbetering: het is een breuk met het huidige model van veroudering.
Tegenwoordig beloven zelfs de beste lithium-ionbatterijen een levensduur van 8 tot 10 jaar. Dat betekent vervangingen, afval en uitstoot bij elke nieuw geproduceerde eenheid. Een batterij die tientallen jaren meegaat, opent de deur naar herbruikbare elektrische voertuigen, waarbij het energiesysteem behouden blijft, zelfs als de rest van de auto zijn levenscyclus heeft voltooid.
Wat verandert er met solid-state batterijen?
Lager gewicht, meer autonomie, minder brandgevaar. Deze technische voordelen staan al jaren op de roadmap van fabrikanten, maar slechts weinigen hebben concrete vooruitgang geboekt. Toyota werkt echter al samen met strategische leveranciers zoals Idemitsu Kosan (elektrolyten) en Sumitomo Metal Mining (kathodematerialen), waardoor het bedrijf verzekerd is van prioritaire toegang tot belangrijke grondstoffen.
Deze batterijen vervangen de vloeibare elektrolyt van conventionele batterijen door een vaste elektrolyt, waardoor veel van de thermische risico’s die brand kunnen veroorzaken, worden geëlimineerd. Bovendien maken ze een hogere energiedichtheid mogelijk, wat zich vertaalt in meer kilometers per lading zonder dat het pakket groter of zwaarder wordt.
Meer cycli, minder afval
Bedrijven zoals Solid Power hebben in samenwerking met BMW al meer dan 1.000 volledige laadcycli bereikt met hun prototypes. Studies van de Universiteit van Harvard suggereren dat batterijen 80% van hun capaciteit kunnen behouden na 6.000 cycli, een cijfer dat ondenkbaar is met de huidige technologieën.
Vertaald naar het dagelijks gebruik betekent dit minder vervangingen, minder winning van mineralen zoals lithium of kobalt, en dus minder druk op kwetsbare ecosystemen. Het verlaagt ook de totale kosten van het voertuig gedurende zijn levensduur, hoewel de aanschafprijs hoger is.
Waar zullen ze als eerste worden gebruikt?
Hoewel er enige onduidelijkheid was, heeft Toyota twee concrete mogelijkheden laten vallen voor de eerste commerciële introductie in 2027 of 2028: een nieuwe generatie hybrides, of een elektrische sportwagen met hoge prestaties, mogelijk een evolutie van het Lexus Electrified Sport Concept, de spirituele opvolger van de LFA.
Gill Pratt, hoofdwetenschapper bij Toyota, heeft laten doorschemeren dat hybrides als eerste zouden kunnen profiteren vanwege hun lagere energiebehoefte en zachtere laadcycli. Maar tijdens hetzelfde evenement sprak het merk ook over een eerste toepassing in krachtige en langeafstandsvoertuigen, wat wijst op een imagovoertuig, bedoeld om indruk te maken en te laten zien waartoe de technologie in staat is.
Potentieel
Dit type batterijen kan cruciaal zijn in de ecologische transitie. Niet alleen omdat ze de energie-efficiëntie verbeteren, maar ook omdat ze het volgende mogelijk maken:
- Een tweede leven voor batterijen, zelfs nadat het oorspronkelijke voertuig uit gebruik is genomen. Ze kunnen worden hergebruikt in nieuwe auto’s of voor de opslag van hernieuwbare energie in huishoudens.
- Een drastische vermindering van de impact van de mijnbouw, omdat er op lange termijn minder materialen nodig zijn.
- Grotere maatschappelijke acceptatie van EV’s, door een van de grootste angsten van het publiek weg te nemen: de vroegtijdige veroudering van accu’s.
- Minder afhankelijkheid van complexe recyclinginfrastructuren, als de levensduur van de accu vier keer zo lang wordt.
- Toepassingen buiten de auto, zoals energieback-up in landelijke gebieden, ziekenhuizen of logistieke centra, waarbij gebruik wordt gemaakt van de extreme duurzaamheid.
Als dit alles wordt waargemaakt, zou Toyota niet alleen een technologische leider worden, maar ook een belangrijke speler in de decarbonisatie van het vervoer.
Het zal nog jaren duren voordat we dit op straat zien. Maar het simpele feit dat een conservatief en pragmatisch merk als Toyota sterk inzet op deze weg, is een duidelijk teken dat verandering niet langer een utopie is. Het is een race, en sommigen halen al in aan de linkerkant.
