De Chinese autofabrikant Nio heeft zojuist de productie van zijn halfvaste batterij met een actieradius van 1000 kilometer stopgezet. Deze beslissing is genomen omdat er onvoldoende vraag is naar zijn elektrische auto’s met een grote actieradius.
De verkoop van elektrische auto’s blijft overal ter wereld stijgen. Dat is ook het geval, waar de markt in oktober sterk is gegroeid. Toch is niet alles rozengeur en maneschijn, en veel automobilisten worden nog steeds afgeschrikt door bepaalde aspecten. De meest genoemde zijn de prijs en de actieradius.
Nio maakt een stap terug
Op dit punt eisen automobilisten met name dat ze meer dan 400 kilometer kunnen rijden op één lading. Deze angst is echter om verschillende redenen steeds minder gerechtvaardigd. Ten eerste omdat er steeds meer laadpalen komen, maar ook omdat fabrikanten nu steeds snellere oplaadmogelijkheden bieden. Het heeft dus eigenlijk niet veel zin om in één keer heel ver te rijden. Een fabrikant heeft dat nu ook begrepen. Het gaat om het Chinese merk Nio, opgericht in 2014.
Dit merk verkoopt een aantal van zijn elektrische auto’s in Europa en biedt een batterij aan met een capaciteit van 150 kWh. Hiermee kunnen auto’s die hiermee zijn uitgerust, met name de ET7, meer dan 1050 kilometer afleggen op één lading. Dit cijfer is gebaseerd op de Chinese CTLC-cyclus, wat neerkomt op ongeveer 900 kilometer WLTP. Op papier klinkt dat erg aantrekkelijk en zou het automobilisten gerust moeten stellen. Vooral omdat deze accu gebruikmaakt van halfvaste technologie, die een hogere energiedichtheid heeft dan een standaard LFP-pakket (lithium-ijzer-fosfaat).
We hadden dus kunnen denken dat dit voorstel een groot succes zou worden bij de klanten. Dat is echter niet het geval. Het bedrijf dat door William Li is opgericht, heeft zelfs het einde van de productie van deze batterij aangekondigd. Dat meldt de website Electric Vehicles, die eraan herinnert dat de productie in april 2024 van start was gegaan. Volgens de CEO van het bedrijf bleek deze technologie in feite “waardevoller als marketinginstrument dan als product dat daadwerkelijk door klanten wordt gebruikt”.
En de vraag bleef duidelijk achter, ook al geeft de zakenman aan dat “we vorig jaar in China massaal 150 kWh-accu’s hebben geproduceerd. We hebben er honderden geproduceerd “. Maar dat is niet genoeg om de productielijnen draaiende te houden.
En de reden hiervoor is met name de prijs, die bijzonder hoog is. Zoals we in een eerder artikel hebben uitgelegd, kost het gewoonweg evenveel als een elektrische auto, en meer bepaald een Nio ET5. Dat is ongeveer 47.500 euro.
Een tweede flop voor Nio
Het was ook mogelijk om te kiezen voor het huren van de batterij per maand, maar ook hier was de prijs voor klanten ontmoedigend. Temeer omdat ze de actieradius eigenlijk niet echt nodig hebben. Dat is de conclusie van de oprichter van Nio, die aangeeft dat “het aantal mensen dat 1.000 km zonder te stoppen wil afleggen zeer beperkt is”. Want hoewel bestuurders in theorie lange afstanden willen afleggen, is de praktijk heel anders. En dat is nog niet alles.
Want de opkomst van snelladen heeft ook bijgedragen aan het verdwijnen van dit alternatief. De baas geeft aan dat “enkele jaren geleden, toen het netwerk vanbatterijwisselstations nog minder ontwikkeld was, het gebruik 50/50 verdeeld was tussen 75 kWh- en 100 kWh-batterijen”.
Dankzij deze stations, waar je in slechts 3 minuten een volle batterij kunt krijgen, is een grote actieradius niet echt meer nodig. Slechts 3 % van de klanten kiest dan ook voor de 100 kWh-batterij. Toch is het op dit punt niet allemaal rozengeur en maneschijn, integendeel.
En terecht, want Nio heeft ook een stap terug gezet wat betreft zijn batterijwisselstations in Denemarken, door het enige station dat daar beschikbaar was te sluiten. Het station was sinds 2021 geopend en was al enkele maanden buiten gebruik. Maar voor het merk is er geen sprake van dat dit systeem wordt stopgezet, zoals William Li bevestigt. Hij geeft aan dat in plaats van de 150 kWh-accu in Europa te introduceren, “we dit geld of dit budget liever gebruiken om meer wisselstations te plaatsen, omdat dit het probleem voor onze gebruikers in het veld echt kan oplossen”.
