In de winter vragen veel automobilisten zich af of smallere banden echt de grip op sneeuw verbeteren. Hoewel de natuurkunde dit zou kunnen bevestigen, tonen praktijktests iets heel anders aan. De waarheid over smallere banden zal menig automobilist verrassen.
Met de komst van de winter komt ook de vraag terug wat de beste bandenkeuze is. Bestuurders vragen zich vaak af of ze moeten kiezen voor smallere banden, die beter in de sneeuw grijpen, of bredere banden, die meer contact met het wegdek bieden. Wetenschappers en testers hebben besloten om te onderzoeken hoe het echt zit. De resultaten van het onderzoek zijn verrassend en ontkrachten populaire automythes.
Smallere banden zorgen voor meer druk op de sneeuw. Deze theorie werkt alleen in het laboratorium
Vanuit fysisch oogpunt betekent een kleinere bandbreedte een grotere druk op het oppervlak, waardoor de band beter in de sneeuw kan bijten. Het is juist dit effect dat ervoor heeft gezorgd dat automobilisten jarenlang hebben geloofd in de superioriteit van smalle winterbanden. Het lagere gewicht van het draaiende wiel verbetert ook de reactie van het voertuig op stuurbewegingen. In de praktijk is het verschil echter minimaal en vooral merkbaar in gecontroleerde testomstandigheden. Deze conclusies worden bevestigd door analyses van specialisten van Transport Canada, die benadrukken dat winterbanden hun elasticiteit behouden bij lage temperaturen en in sets moeten worden gebruikt, hoewel deze instelling niet direct de verschillen in breedte analyseert, maar alleen hun invloed op de veiligheid.
Smalle winterbanden presteren vooral goed in diepe sneeuw en bij lage snelheden. Op aangestampte sneeuw, smeltende sneeuw of ijs verdwijnt het verschil in grip vrijwel volledig. Daarom benadrukken experts dat de breedte moet worden aangepast aan de specifieke auto en niet aan algemene meningen.
Bredere modellen remmen beter en bieden meer stabiliteit. Tests hebben een onduidelijk resultaat opgeleverd
De Britse website Tyre Reviews heeft tests uitgevoerd waarin verschillende breedtes van Hankook-winterbanden op een BMW 3-serie werden vergeleken. Het bleek dat de bredere versies een kortere remweg hadden, terwijl de smallere versies de acceleratie iets verbeterden. In het dagelijks verkeer waren deze verschillen echter zo klein dat ze geen grote invloed hadden op de veiligheid. De testresultaten, die door Motor1 op basis van gegevens van Tyre Reviews gedetailleerd werden beschreven, toonden aan dat de verschillen in prestaties minimaal zijn en van vele factoren afhankelijk zijn. De beste resultaten in de algemene beoordeling werden behaald door het model met een breedte van 225 millimeter, oftewel de tussenvariant. Dit bewijst dat extreme keuzes, noch zeer smal, noch uitzonderlijk breed, optimaal zijn. Voor de meeste automobilisten blijft de door de autofabrikant aanbevolen maat de beste oplossing.
Het gaat niet om de maat, maar om de kwaliteit van het rubber. De samenstelling van het mengsel is van cruciaal belang voor de grip
Specialisten zijn het erover eens dat niet de breedte, maar de samenstelling van het mengsel en de constructie van het loopvlak bepalend zijn voor de effectiviteit van winterbanden. Een product van goede kwaliteit met een moderne samenstelling blijft zelfs bij zeer lage temperaturen flexibel, wat de grip op sneeuw en ijs verbetert. Dit wordt bevestigd door gegevens gepubliceerd door Transport Canada, waaruit blijkt dat slijtage van het loopvlak de tractie aanzienlijk verslechtert en het risico op slippen vergroot.
Het is de moeite waard om aandacht te besteden aan kwaliteitskeurmerken en tests van onafhankelijke organisaties, zoals de Duitse ADAC, die elk jaar gedetailleerde tabellen met testresultaten publiceert voor de maat 225/45 R17. Tyre Reviews publiceert ook analyses waarin de verschillen tussen banden in de maten 16, 17 en 18 inch worden vergeleken. De keuze van een beproefde fabrikant en regelmatige controle van de staat van het loopvlak zijn belangrijker dan theoretische overwegingen over de breedte van de banden. Er bestaat niet één ideale oplossing voor alle bestuurders. Mensen die vaak op besneeuwde wegen rijden, kunnen smallere winterbanden overwegen. Bestuurders die voornamelijk op snelwegen en in de stad rijden, zijn daarentegen beter af met banden met een standaardbreedte.
